生意気な可愛い後輩、実は溺愛体質のツンデレで甘々執着系でした (ページ 2)

　友人と別れたあと、私は春翔と二人、駅までの道を並んで歩いていた。
　夜風は少し冷たく、街灯の光が濡れたアスファルトをぼんやり照らしている。

「私の友達、いい子でしょう？」
「うん」普段のそっけない返事。

　さっきまであんなに愛想よかったの。その態度の変化に、胸の奥が小さく痛む。
　最初の頃は、私に対してもっと優しかった。今みたいに、いちいち突き放すような言い方なんてしなかったのに。

　胸の奥へじわりと滲む寂しさを誤魔化すように、私は口を開いた。
「春翔、随分楽しそうだったね。“可愛い”って散々褒められて」

　ぴたり、と彼の足が止まる。
　私は思わず振り返った。街灯の下、春翔がじっとこちらを見ている。

「……涼花」低い声。
「もしかして嫉妬した？」
　どくり、と心臓が跳ねた。

「してません！」
　ほとんど反射で言い返す。
　すると春翔は「あ、そっ」とだけ呟き、すっと表情を消した。

　そのまま、冷たく歩き出してしまう。
　――何、その態度。
　胸が、ずきりと痛んだ。

　どうして私ばっかり、こんな気持ちになるのだろう。
「……私のこと、嫌いだったりする？」気づけば私は、ぽつりと零していた。
「……は？」
　その一言で、春翔の背中が止まる。

　しまった。
　そう思った時には、もう遅かった。

「ちょ、春翔――」
　次の瞬間。ぐいっ、と強く腕を引かれる。
「きゃっ！？」視界がぐらりと揺れた。

どんっ、と背中へ冷たい壁の感触がぶつかる。
「……っ」

　息を呑む。目の前には春翔。片腕を壁へつき、もう片方の手で私の手首を掴んだまま、じっとこちらを見下ろしている。
　近い。近すぎる。

「は、春翔！？」
「今のどういう意味？」低い声が落ちる。
　街灯に照らされた真剣な顔は、綺麗だった。

「だ、だって……私にだけ塩対応だし。嫌われてるのかと……」
「……っ、なわけねーじゃん」
　吐き捨てるみたいに言って、春翔がさらに距離を詰める。

　心臓がうるさい。彼の指が、そっと私の頬へ触れた。

「不安にさせてごめん」
　甘い声だった。

　普段のぶっきらぼうな態度とはまるで違う、機嫌を伺うみたいな優しい声音。
思わず顔を逸らすと、春翔が困ったように眉を寄せた。そして私の顔を覗き込むようにして、必死に視線を合わせようとしてきた。

「……ずっと好きだった」
「は？」
「涼花だけ特別なんだよ」

　頭が真っ白になった。突然のことすぎて頭の処理がおいつかない。

「だって、いつも冷たいし毒舌だし……全然好きそうじゃないけど……」
「だーっ、だから！　俺、そういうの苦手なんだって。気持ち素直にするの」

　苛立ったみたいに言いながら、春翔がぐいっと私を引き寄せる。
そのまま耳元へ唇を寄せ、掠れた声で囁いた。
「……もう、可愛がるの我慢しないから」

＊＊＊＊＊

　「……なんで黙ってんの」
　ソファへ腰掛けたまま、春翔が低く言う。
　長い睫毛。柔らかそうな黒髪。白い肌。

　女の子みたいな顔なのに、今はその目だけが熱っぽい。
「別に……」
　照れ隠しにそう返した瞬間、ぐいっと腕を引かれた。