生意気な可愛い後輩、実は溺愛体質のツンデレで甘々執着系でした

「後輩の、春翔くんです」
カフェへ足を踏み入れた瞬間、向かいに座った友人が、ぱちりと大きく目を見開いた。

「えっ……顔、良すぎません？」

その言葉に、私はカップへ口をつけながら小さく肩を竦める。

「……でしょう？」

　視線の先にいるのは、春翔。二十五歳。大学時代の後輩。ゆるく垂れた双眸は、春先の陽だまりみたいに柔らかく。少し長めの黒髪は、無造作なくせに妙に様になっている。すらりと伸びた体躯に、白い肌。

どこからどう見ても、“守ってあげたくなる美青年”そのものだった。

「女の子みたいで綺麗〜！　本当に可愛い！」

　友人が頬を染めながらそう言うと、春翔は困ったようにふにゃりと笑った。

「え〜、嬉しいっす。」

　……は？

　私は思わず眉を寄せる。

　普段の彼は、

『また締切ギリじゃん』
『生活終わってる』
『部屋汚すぎ』

　などと平然と言ってのける男だ。
　一見すると愛嬌たっぷりの子犬系男子。
　だが中身はかなりの問題児なのである。

　なのに今。
　――猫を被るにも程がある。

「え、めちゃくちゃ可愛い〜！」
「……騙されてますよ」

　すかさず口を挟むと、春翔が一瞬だけじろりと私を睨む。しかし次の瞬間には、また愛想の良い笑みに戻っていた。

「そんな褒められると調子乗るんで」

　照れたように笑うその顔に、友人は完全にやられている。
　おい。
　いつもの毒舌はどうした。

　しかも友人だけではない。
　ドリンクを運んできた店員ですら、

「わ……芸能人みたい」
　と目を丸くし、春翔はそれに対しても、
「えへへ、どうもっす」
　などと愛想良く笑ってみせる。

　――腹が立つ。彼は、いつもこんな感じだ。
　なんだろう、この妙な苛立ちは。

「……春翔、ドリンク取ってきて」
「えー、だる」
「ほら出た」

　友人が吹き出す。
　春翔は面倒臭そうに立ち上がったが、カウンターではまた完璧な笑顔を浮かべている。

「ありがとうございます」
　にこにこ。
　愛想満点。
　本当に腹立たしい。

「あれ、絶対涼花のこと好きだよね」
　不意に友人がそう言った。

「は？」
「だって、涼花にだけ態度違いすぎるもん」
「……ありえない」
　即答する。

　だって彼、本当に塩対応なのだ。
　返信は雑。すぐ人をいじる。

『涼花ってほんと面倒くさ』が口癖。

　この前など、『私と付き合うのはいかが？』
と冗談めかして尋ねたら、『涼花が彼女とか無理ゲー』と返された。
笑って誤魔化したが、普通に傷ついた。

「でもさぁ」
友人がストローをくるくる回しながら笑う。

「好きな子にだけ塩な男子っているよ？」
「いません」
「いるって〜」
「いません」

　そう言い切った、その瞬間だった。

「何盛り上がってんの」
　戻ってきた春翔が、当然みたいに私の隣へ腰を下ろした。

　近い。
「ちょっと、狭いんですけど」
「そっち詰めれば？」
「……は？」

　しかも彼は、当然のように私のドリンクへ口をつける。
「それ、私の」
「知ってる」

　友人がニヤニヤしている。
　やめてほしい。何だかもう、全部腹立たしい。

　結局その後も、春翔は終始“外面完璧モード”だった。
紹介なんてしなければよかったと、じわじわ後悔まで込み上げてきた。