バレンタインの夜。清楚な彼女がセクシーランジェリーで俺をあま～く誘惑

（ヤバイヤバイヤバイ…）

心が焦るままに、足を忙しなく動かす。

街は数十年に一度という寒波に晒されていて、口から吐き出す息は白い。けれど走り続けた熱で、肌は僅かに汗ばんでいた。

普段、後輩に「会社に住んでるんですか？」とイジられる俺だが、今日ばかりは怒涛の勢いで定時きっちりに仕事を終わらせた。

何か話しかけたそうな雰囲気を醸し出す上司の前を、「先に失礼します！」と叫んで駆け抜ける。そんな俺に、会社の出口でまさかのトラップが待ち受けていた。

今年度に入社したばかりの女性社員が、自動ドアのサッシ部分にマフラーを巻き込まれて動けなくなっていた。

定時ちょうどで飛び出してきた俺の他、その女性社員以外に人影はない。

まさか彼女を見捨てて他のドアから出て行くという選択はできず、俺は仕方なく自動ドアの間に跪いたのだ。

おそらく三分程の時間だったと思うが、俺にはもっと長く感じた。

無事に自動ドアから解放されたマフラーを胸に抱きしめ、女性社員は何度も俺に頭を下げた。

「全然大丈夫だから。じゃ、俺、急いでるんで…」

「あの、これ！　貰って下さい！　お礼です」

女性社員が自分の鞄の中から紙袋を取り出し、俺の胸に押し付ける。いらないと遠慮する時間も惜しかった俺は、「ありがとう！」と受け取ってそのまま走り出してしまった。

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街は雪がちらつき出していた。

（ホワイトバレンタインとはおしゃれだな…）

浮かれ切った俺は、そんな感想を抱く。

今日は二月十四日。最愛の恋人である菜々子と迎える初めてのバレンタインデーだ。

ちらりと時計を見る。約束の時間を二分過ぎていた。

愛しい人を待つ時間も幸せだとのんびり構えていた俺は、三十分が過ぎることで、ようやく違和感を抱き始める。

（もしかして急に来られなくなったとか…？）

しまっているスマホを取り出そうと鞄に手を突っ込む。適当に突っ込んだだけだった貰い物の紙袋が、俺の手に当たって外へ転がり出た。

（いけね）

拾おうとして下を向く。俺が拾うよりも先に、誰かがそれを拾う。手袋をしていたけれどその手が誰のものか、俺が間違えるはずもなかった。

「菜々子！」

「バレンタイン。貰ったんだ…」

「違っ、これはたまたま…」

「別に隠さないでいいよ。創生くん、モテるもんね」

菜々子の声がいつもよりも固い。これは絶対に誤解している。

俺は背中に嫌な汗が流れるのを感じた。後ろめたいことなんて何もないのに。実際、社内で渡されそうになったチョコレート類は、義理も含めて全部断っている。

「そのブランドって××でしか買えないんだよ。創生くんの為にわざわざ買いに行ったんじゃない？　愛されてるね」

「だから違うって！」

菜々子も手から紙袋を奪い取る。頑なに目を合わせようとしないのを、その華奢な顎を掴んで強引にこちらを向かせた。

奇麗なヘーゼル色の菜々子の目に、明らかに焦っている俺の顔が映っている。

「これはただのお礼で…！　ああ、もういい！」

事情を説明しようとしたけれど、この空気ではすべてがうさん臭く聞こえる気がした。

俺は菜々子の細い手首を掴んで、強引に引っ張った。