私はあなただけの女。でも、あなたは彼女のもの。わかっているのに、この気持ちは止められない。

午後7時、行きつけのバーのカウンター席で、私はひとり、グラスを傾けていた。

珍しく、この店には似つかわしくない団体客が騒がしい。

そういえば、10年前のあの日も、こんな夜だったと思い出す。

あの時の私は、21歳の学生だった。

こういったお洒落なバーに憧れて、ドアを開けた。

店内は混んでいて、案内された席はカウンター席。

隣には、格好よくスーツを着こなした男の人がいた。

私は、学生たちの飲み会で覚えたカクテル…カシスオレンジを頼んだ。

私の方を見もせずに、隣の席の男の人が甘いテノールで言った。

「こういう場所、慣れていないんだね。学生さんかな」

何と答えていいかわからずにいると、その人は体ごとこちらに向いた。

とても素敵な人…そんな感想しか出てこなかった。

緊張してしまった私は、いつもの飲み会でしているように、カシスオレンジをあおった。

あっという間に空になったグラスを見て、その人は言った。

「この子に、同じものを」

また、カシスオレンジが出てくる。

「あの…」

「お会計、俺がするから」

その人は、バーテンダーにそう言った。

バーテンダーは飲み込んだ表情で、かしこまりましたと言った。

その人は、こちらに体を傾けて、私に話しかけた。

「この店…普段はこんなに賑やかじゃないんだよ。今度、2人きりで、静かに飲みたいな…」

さっきよりも甘い声だった。

私を酔わせたのは、2杯のカシスオレンジだったのか、その人の声だったのか。

その人は、ジャケットの胸ポケットから出して、名刺をくれた。

コースターを裏返し、万年筆のようなペンを出して、私の電話番号を書いてくれと言った。

魔法にかかったように、私はその言葉に従った。

1週間ほど経っていただろうか。

あの男の人は、夢だったのか、幻だったのか…と思い始めた頃にかかってきた、1本の電話。

あの夜に聞いた、甘いテノールだった。

言葉巧みに誘われて、私は再び、そのバーのドアを開けた。

案内された席には、その人が私を待っていた。

「来てくれて、ありがとう」

「こちらこそ…誘ってくださって、ありがとうございます」

「座って。この前と同じでいいかな？」

その時の私は、カクテル以外のお酒を知らなかった。

「俺の名前、覚えてくれた？」

苗字で呼んだ私に、妖しく微笑みかけて、その人は言った。

「博人、って呼んで欲しいな…」

「博人…さん」

「呼び捨てでいい。俺も、志穂って呼ばせてもらうよ」

カクテルよりも、少し強いお酒を勧められた。